Τα βοηθήματα βρεφικής βάδισης, όπως είναι η στράτα, η περπατούρα κα, αποτελούν έναν περιττό και ανούσιο τροπο για να μάθει ένα βρέφος να περπατάει. Επιπροσθέτως, αντί να ωφελούν, μάλλον κάνουν μεγαλύτερη ζημιά στο ευαίσθητο βρεφικό σώμα. Τα παιδιά που χρησιμοποιούν τέτοια βοηθήματα δε μαθαίνουν να περπατούν
γρηγορότερα. Αντιθέτως, όλα αυτά τα βοηθήματα είναι επιβλαβή, καθώς τα βρέφη μαθαίνουν να περπατούν λανθασμένα. Όταν τα βρέφη χρησιμοποιούν πχ μια στράτα, το σώμα τους βρίσκεται σε μια σταθερή στάση. Με αυτόν τον τρόπο εμποδίζεται ο μηχανισμός ανάπτυξης των μυών, ενώ με τη χρήση της περπατούρας το βρέφος στηρίζεται στα δάχτυλα των ποδιών περισσότερη ώρα από όση θα έπρεπε. Επιπλέον, με τα βοηθήματα αυτά (στράτα, περπατούρα), τα παιδιά δεν μαθαίνουν ισορροπία και δυσκολεύονται να φέρουν σε στροφή το σώμα τους.
Υπό φυσιολογικές συνθήκες ένα παιδί ξεκινά να μαθαίνει να περπατά περίπου στο τέλος του πρώτου έτους ζωής. Αρχικά μαθαίνει να στέκεται στηριζόμενο σε τοίχους, έπιπλα και άλλα αντικείμενα. Με αυτόν τον τρόπο εξασκείται να στέκεται με σιγουριά. Όταν αισθανθεί ότι μπορεί με σιγουριά να σταθεί όρθιο, τότε μόνο ξεκινά τα πρώτα βήματα κατά μήκος του τοίχου ή των επίπλων στα οποία στηρίζεται. Τα πρώτα αυτά βήματα είναι πάντα πλαγιά. Η πλαγιά κίνηση αυτή είναι ένα σημαντικότατο πρώτο στάδιο βάδισης. Με τη χρήση των βοηθημάτων βάδισης (περπατούρα, στράτα κ.α.) το παιδί δεν μαθαίνει να κάνει τα πρώτα βήματα στο πλάι αλλά προς τα μπροστά.
Παράλληλα οι περπατούρες και οι στράτες είναι εξαιρετικά επικίνδυνες. Με τη χρήση των βοηθημάτων αυτών τα παιδιά αναπτύσσουν αρκετά μεγάλες για την ηλικία τους ταχύτητες, χωρίς όμως να έχουν τον έλεγχο ούτε του βοηθήματος αλλά ούτε και του εαυτού τους. Αρκεί ένα εμπόδιο στο πάτωμα (πχ η άκρη ενός χαλιού) ή ένα έπιπλο για να πέσουν και να χτυπήσουν. Ατυχήματα από στράτες είναι από τις πιο συνηθισμένες αιτίες για τις οποίες οι γονείς προσκομίζουν τα βρέφη στο χειρουργικό τμήμα των παιδιατρικών νοσοκομείων. Οι συχνότεροι τραυματισμοί είναι στο κεφάλι ενώ δεν είναι λίγες οι φορές που οι τραυματισμοί αυτοί μπορεί να προκαλέσουν μέχρι και διάσειση.
Τα βοηθήματα αυτά όμως διευκολύνουν τα παιδιά να φτάσουν και αντικείμενα τα οποία υπό κανονικές συνθήκες δε θα μπορούσαν, όπως για παράδειγμα τα μάτια της κουζίνας, θερμάστρες και άλλα.
Μια έρευνα από τις ΗΠΑ το 2018 διαπίστωσε ότι 9 στα 10 ατυχήματα με στράτες έχουν αποτέλεσμα τραυματισμό του βρέφους στο κεφάλι. Σε 3 από τις 4 περιπτώσεις το αίτιο ήταν πτώση από τις σκάλες. Για αυτόν τον λόγο οι αμερικανοί παιδίατροι απαιτούν την κατάργηση αυτών των βοηθημάτων, όπως συμβαίνει στον γειτονικό Καναδά.
Για τους ανωτέρω λόγους, συστήνεται να αφήσετε τα βρέφη να κάνουν τα πρώτα τους βήματα χωρίς τέτοιου είδους βοηθήματα ώστε να φτάσουν με ασφάλεια να κατακτήσουν τη βάδιση τη σωστή για εκείνα στιγμή.
Dr. med. Δημήτριος Κωνσταντέλος